因为住在店里的士子们常有走亲访友出行的要求,而寒门士子自己又置办不起马车，所以几家旅店提供马车租赁服务。如果连马车也租不起，那也不必担忧,店里每日定时有几趟马车进城,只需付上两个铜板，就能搭车。
这几日,穆柯每天都去一趟京兆衙门，催促查案的进度。
但那边显然是有意拖延，每次都有种种借口搪塞，案情始终没有半点进展。
于是穆柯每天回来时的脸色,也是一天比一天更冷。
这天他从马车上下来，脸色简直冷得能掉冰碴子。进了门，才发现店内空空如也,冷清得不像是住满了士子。
穆柯脚步一顿，转头问店掌柜，“店里怎么不见人？”
“穆公子，您怎么回来得这样早？”掌柜的转头看了一眼外面的天色，看起来比他还吃惊，“今日放榜，店内的考生都去礼部看榜了,您没有跟他们一起去吗？”
穆柯不由抬手拍了一下额头。这几日总惦记着案子的事,忙得甚至忘了今日放榜了。
不过已经这时候了,他也不想再出门一趟，朝掌柜点点头，迈步上楼。
到了二楼,视线扫过窗边的雅座,却见那里竟还坐了个人。穆柯心想不知是谁这样稳如泰山,这个日子还能坐得住，走过去一看，却是陆谏。
“陆兄怎么没去看放榜？”他问。
陆谏笑了笑，反问，“穆兄不也没去？”
穆柯在他对面坐下来，给自己倒了一杯茶，等解了渴，才说，“京兆府一直在拖延时间，这个案子只怕还有什么变故。”
“也拖延不了多久了。”陆谏道，“等放了榜，便是京兆府不想办这个案子，也会有人催促他们去办。”
穆柯盯着他看了一会儿，点头，不再说话了。
两人沉默地喝了一会儿茶，没有话说，但也不打算回房间去，彼此都知道在等什么。
过了一会儿，楼下陡然喧嚣起来，那是锣鼓声混杂着爆竹声，还有人一声声地报着某个考生的名字，声势浩大得方圆几里都能听见。
喝茶的两人对视一眼，都有些惊愕，连忙走到栏杆边去看。
离得近了，那吆喝声终于入耳，喊的却是，“礼部放榜！某州某生高中进士第一百零九名！”
“放榜了！”/“原来取了一百零九名。”
穆柯和陆谏同时开口。
“放榜了！”礼部门口也有人在喊。
今年礼部头一回主持科举之事，从上到下卯足了劲儿，誓要将之办得比从前在吏部的时候更盛大、更引人瞩目、更荣耀。从前期的登记住宿安排，中间的考场规则，到张榜时的流程，全都讨论了不知多少遍，还从贺星回那里问到了不少意见，整体来说已经是一套十分成熟的流程了。
譬如这阅卷之事，以往甚至连糊名都没有，所以随便哪个权贵往吏部考功司递个字条，那边就不得
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