的舰队，几乎前后脚抵达了马六甲海峡东南入口处那座热火朝天的自由城市淡马锡。
就如威廉.贝克特告诉乔治.布莱克的那样，这座城市在荷兰东印度公司的帮着下，发展的欣欣向荣，在短短的三四年间，就超过了巴达维亚和马六甲，成了马六甲海峡周围最大和最繁华的城市。
这座城市和上海市一样，都是中西合璧式的，虽然比后者小了许多，但是却更加干净和整洁。道路笔直而宽阔，两边还挖掘了用石板遮盖起来的下水道，还修建了同样封闭的引水的水道——对于一座地处热带瘴痢之地的城市，城市的引水和污水处理设施可是非常重要的！
荷兰东印度公司的总督府现在已经从巴达维亚迁到了淡马锡市，就在城市中最繁华的街道上。当然了，这个“总督”其实只是公司的总经理，并不是城市的总管。
淡马锡市的总管称知事，是由一个城市投资人组成的议政会推举后，再由天朝皇帝任命的——这种“自由市模式”在传统的东方文明看来也许不可思议，但的确是管理遥远地方的殖民城市的最佳方式。
建立城市需要大量的投资，而且还需要引入工商业以提供持久的财源......所以谁投资、谁管理的模式就是最实用的。
而荷兰东印度公司，则是淡马锡市最大的投资人！在37人的议政会中拥有7个席位。公司的总督马特索尔科也因此成为了定居在淡马锡市的所有西洋人的领袖！
不过这位洋人领袖最近却因为法国、荷兰两国和大明帝国的对立，而变得心事重重起来。
他的公司，还有他那份报酬丰厚的总督职位，也许都要保不住啦！
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