西斜,其实是一座山的名字,位于大魏西南边陲。此山连绵起伏数百里,地势复杂,是大魏西面防线的最后一道屏障,过了西斜便是西周。
其实很早以前西斜是西周的领土,只是后来大魏国力强盛,挥兵西征,占领了西斜,把这里建成了西面防线的屏障。后来西周几次来攻,但都没有拿回。
久居西斜烟瘴之地,西斜人形成了自己单独的民风,他们民风既不像西周人豪放,也不似大魏人内敛。
西斜山对外界封闭,所以显得极为神秘。
在西斜数百里的山中,有大大小小百十个村寨,但这些村寨有一个共同的首领,越氏。
越氏也是西斜山中的一支部族,但其隐于深山之中,行踪诡秘,从不以真面目示人。西斜山中百十个村寨,也只有每个寨子的头人才有资格见他们。
西斜山中盛产各种草药,而越氏最擅长的就是用药。
药,能救人,亦能杀人。
所以越氏用药控制着整个西斜。
西斜山中所产的草药,占据着大魏与西周三分之一的药材市场。
无论是以前的西周,还是现在的大魏,他们管理西斜必先得到越氏的支持。
相传,大魏之所以能从西周手里夺取西斜,便是因为西周人得罪了越氏。在越氏的支持下,大魏才得以战胜西周,夺得西斜。
也正是因为越氏的支持,西周几次想从大魏手里夺取西斜都没有成功。几十年前大魏万成之难时,西周兴兵十万,趁大魏内乱想要一举夺取西斜。
眼看就要成功之时,西周大军却爆发瘟疫,战力大降,被魏军反击赶出西斜。据说,这也是因为越氏出手帮了大魏。
有了姬轩的令牌,这一路的官驿丁沐汐和郭东明可以随时歇息和更换马匹。
两人马不停蹄,日夜兼程,五日后黄昏时分终于到了西斜山下的一座小镇。
“终于到了。”丁沐汐望着远处连绵起伏的西斜山,终于露出了喜色。
虽然宫阙说过,有他在,陈奇便会无事,但丁沐汐还是十分担心。连日的赶路,加上凌冽的寒风,此时她面色竟有些憔悴。
郭东明道:“我们今晚就在镇子里住下,明日我们便上山采药。师兄说了,这几种草药用处不大,恐怕无人采买,只有我们自己上山亲自去采。”
丁沐汐道:“我想明日我们还是找几家药铺问问,若是有了直接买来,省的我们进山再惹出不必要的麻烦。”
郭东明点了点头,道:“也好,如果买不来,我们再去采。”
这个镇子是从东面来,进入西斜的必经之地,也是西斜与中原贸易的重镇,所以这个镇子商家很多。
两人找了一个比较大的客栈,要了两间挨着的上房住了进去。
连日的赶路,让两人都略有疲惫,吃过晚饭,洗漱之后便睡下。
一夜无话。
次日一早,两人用
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