神，将那名信使招了过来，等不及他行礼就问着：“辽贼离此还有多远？！”
“多半还有六七十里吧，前面传来的消息说他们早间一出代州就被盯上了。”信使顿了一下，补充道，“大军出动走不了太快。
秦琬自然是知道的，军队规模越大，速度就会越慢，不论是步兵还是骑兵都是一样。回想着这名信使所来的方向，“你是土墱寨的人？”
“小人是配属在土墱寨的铺兵，是要传信去石趺寨。正好路上碰见了两位将军。”
“枢密那边收到消息了吗？”韩中信在旁追问。
“不用担心。”秦琬在旁说道，“我们这一路并不是铺递的主要线路，只是附带的，别看忻口寨离得更远，枢密收到消息只会比我们更早。”
韩中信在心里计算了一下路程远近。
土墱寨距离代州七十里，而土墱寨距石趺寨是三十里，自己正好是在石趺寨和土墱寨之间。另外土墱寨并不是居于铺递主线的位置上，消息必然是从主线所在的军铺辗转送来。
代州大半地区还在辽人手中，这样的情况下，半日的功夫就把代州城下的消息传到自己手中，不说速度当真是快得惊人，更足见传递军情的铺递网络已经被韩冈恢复了多少。
“中信曾听枢密说过，大军出征，粮秣辎重为先，情报消息次之，两者不备，大军便不可妄动。这些天来终于是亲眼看见枢密到底有多重视这两件事了。”韩中信一声叹，如果一直在衙门里面，那就永远都看不清一封封军令的意义到底有多重要。
“知己知彼，百战百胜。辎重、消息，二者不明，当然不能出战。”秦琬盯着信使，缓缓问出了最关键的问题，“那么辽贼此番到底出动了多少兵马？”
…………………………
“辽贼皆是骑兵，估计在三千上下。不过之后有没有大军跟着出动，一时还不能确定。但多半会有后继的兵马。”
忻口寨的正厅中，韩冈和他幕僚们也正在聆听着一日奔行百多里，从前方赶回的斥候的报告。
“三千？还只是前锋？真的假的？”折可大咋舌不已。辽军出动三千兵马做前锋，那么后续人马可就至少两万。
“当不会有错。”韩冈道。这些天来，两家的探马相互厮杀，死伤甚多。如果是小队人马，根本不可能才出城就把官军的哨探们惊得像只兔子往回窜，而且以辽军游骑对代州城周边的封锁，也只有大军出动的动静，才能让官军的哨探探查到。
“多谢枢密信任。”信使向韩冈行过礼，正是他亲自探查之后，奔驰百里赶回忻口寨，“小人会说有后续，是因为其中还有不少人马都携带着全身披挂，都是铁甲。”
“具装甲骑？！”折可大惊道。
而在百里之外，秦琬的双眼瞳孔也缩得几乎只有针尖大小，声音亦如寒风冷透了人心：“是甲骑具装？！”
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