—喜欢议论东家长西家短。所以吴青湘为光王生下儿子，却备受冷落的遭遇，早就在酒宴的女宾当中悄悄传了个遍。
于是各种同情的、好奇的、讥诮的目光，纷纷投向她寂寥冷漠的身影，其中独有一道视线，带着火一般灼热的执念。
终于，趁着吴青湘出殿更衣的机会，萧洪在偏殿一隅拦住她，低声命令：“跟我走。”
“你疯了？”吴青湘急忙后退几步，警惕着四周的动静，斥道，“这里人来人往，是说话的地方吗？”
“那就出去说，”萧洪转过身，丢下一句，“我在九重塔那里等你。”
九重塔是一座专为元夕灯会搭建，矗立在咸泰殿外的九层灯塔。此塔高五丈，合围数十步，每一层都绘满了佛教本生故事，塔基高半丈，设有木质的围栏、台阶，供人攀登玩赏。
人一旦攀上塔基，站在围栏边说话，只要留意身侧，就完全不必担心说话声被人听见。
吴青湘不敢在今日违逆萧洪，更衣之后还是走出了咸泰殿，前往九重塔。
好在此刻酒宴正酣，赏灯的人不多，吴青湘登上塔基，一见到萧洪，就被他紧紧扼住了手腕：“按月份算，你生的就是我儿子。”
吴青湘迎着萧洪狼一样的目光，用力挣脱了他的手，不耐烦地回答：“那孩子是早产。”
“我不信！你休想骗我，”萧洪冷笑道，“你把孩子带出来给我看看，如果他长得像光王，那我没有二话，否则……”
“否则你打算如何？”吴青湘轻蔑地看着萧洪，反问，“你敢将这件事揭出来？身为国舅，染指亲王内眷，这罪名可不轻。”
“哼，我何须揭出这件事？你当光王身上干净？别的先不说，当年你们处心积虑地把我献给天子，这事我要是向圣上提一提，你猜圣上会不会感激光王？”萧洪冷笑，“还有你，你有多少事是背着光王干的，我就不说了！”
“你——”吴青湘一怔，随即咬牙怒道，“郑注会想出榷茶法，是不是你捣的鬼？”
“是又如何？你不仁，我不义，”萧洪一怒之下，索性承认，又要挟道，“这榷茶法只是我牛刀小试，你再和我对着干，别忘了我还另有杀手锏呢！”
此时交泰殿外，晁灵云凭栏远眺，对抱着温儿看灯的乳母道：“你瞧九重塔那里，在栏杆边上和一个男人说话的，像不像吴娘子？”
乳母往灯塔的方向望了望，为难地笑道：“隔了那么远，模模糊糊的，如何看得清？”
“是啊，这灯火辉映的，晃得人眼花。”晁灵云虽目力过人，听了乳母的话，又有些不敢确定，“我好久没看见吴娘子了，你去瞧瞧她在不在殿里，若是不在，我就去塔那边看看。”
“是。”乳母答应着，正要返回大殿，忽然望见几名内侍急匆匆地赶进殿里，面色沉重，好似发生了什么大事。
晁灵云也留意到了这群人，吩咐乳母：“你顺便去打听一下，是不是出了什么事。”
乳母应下，替晁灵云进殿打探，片刻后出来复命：“娘子，奴婢仔细瞧过了，吴娘子不在殿中。还有刚刚那些内侍是来报信的，听说是巢县公薨了。”
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