千千波斯刺客：囚徒之舞！
也许是托光明神的福泽，在我们沿底格里斯河岸逃入波斯边境时，一场突如其来的暴雨帮我们摆脱了追兵。
追加而来的罗马骑兵不熟悉地形，又没有得到弗拉维兹的指令，很快就被我们诱入危险的湿地，设下埋伏杀了个精光。傍晚时分，沼泽里已堆满敌人的尸体，伊什卡德在附近的河流洗净身上的泥沼。
不愿被其他人看见身体，我静坐在一旁的石头上清点人数。
即便我们剿杀了追兵，这次也是毋庸置疑的惨败。幸存下来的只有几十人，就连幽灵军团的核心十人也都受了些伤，最严重的是塔图，他险先被狼咬断了一只胳膊。在驿站弄到马匹后，所有人沉默不语的朝城门行进，伊什卡德与我走在前面，阿尔沙克紧随其后。
“你不该来救我，伊什卡德。”
我咬咬牙，低声道。
“那是唯一的机会。我不能眼睁睁的看着你死。布米耶告诉了我你的遭遇……”伊什卡德勒紧了缰绳，沉声道，“况且，这也是国王陛下的旨意。”
我顿时一惊：“你说什么？国王陛下？这不是让你们送死吗？”
他在我身旁稍微一滞，侧头看着我：“你是他的儿子，是皇储。也是我的弟弟，阿硫因。”
我如鲠在喉，回头望了望身后的残兵败将，什么也说不出来。
“别为此内疚。我猜国王陛下除了让我们救你，更有故意示弱的意思。让罗马人大意轻敌，将他们诱入波斯腹地，反守为攻，也许才是他的目的。”
我胸中一跳，细细想来的确有理。否则，国王陛下不会故意将阿纳提亚贝纳这样的关隘拱手让人，使出空城计这招。他的意思，也许正是要让罗马人沿底格里斯河顺流而下，在波斯人的地盘上利用熟悉地形的优势作战。
但是，他竟愿意为此付出牺牲整个幽灵军团，甚至刚被拔擢为将军的伊什卡德的代价，未免也太……
偷偷瞄了一眼伊什卡德，见他的脸色异常的暗，心事重重的样子。
我的心也跟着一沉，一种异样的感觉被从心底丝丝剥开，我却不敢深掘。也许，这便是王者之道，用必要的牺牲换取更大的成功与利益。
这样想着，我默默拽紧缰绳，加快了速度。
我们落了败，不敢从正门招摇过市，从偏僻的侧门而入，一进城，便被皇家卫队领入皇宫。月光洒在孔雀石铺就的石阶上，散发着淡蓝色的洇洇冷光，黑衣卫士夹道随行，步履整齐无声。这感觉绝不似去面见一国之主，而像是一群囚犯奔赴刑场。
我紧张到了极点，不知该以何颜面对国王陛下，我的父亲。
曾经我是凯旋归来的勇士，而今我是灰头土脸的败将。他也许不会降罪于我，但有可能会施罚于其他人，这是我最不愿看见的。
沿曲径通幽的长
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