了一支据说只有八百人的精锐,向塞尔维亚营地发起夜袭。
塞尔维亚军队果然直接溃败。皇帝和他的弟弟、以及众多贵族,都在战斗中被杀。败兵涌入营地旁的马里察河,数千人淹死在河里。希腊学者记录说,战死者的血把河水染成了红色。
这一战十分经典,至今都在郭康他们的兵法教材上。而此战后,塞尔维亚帝国也基本崩溃,丧失了争夺霸权的能力。
塞尔维亚人被移除的消息传到君士坦丁堡,官家惊恐不已,担心奥斯曼会大举北上,夺了鸟位。
眼见着塞尔维亚靠不住了,只能赶紧拉拢紫帐汗国,开出了一系列条件,希望借助他们帮忙,来对付奥斯曼人。
这也是紫帐一系,争夺罗马统治权的开始。
到海伦娜太后执政的时候,塞尔维亚地区虽然名义上归属罗马,但各地依然是军阀割据的状态。于是,海伦娜太后多次借着封赏、调停之类的名义,召集塞尔维亚贵族们。
太后声称自己要维持公平,规范封君、封臣间的秩序,于是经常把汉世侯们带来的太守、知府之类的称号,发给那些中下层贵族。她还学会了蒙古人的习俗,天天让这些贵族,和自己的儿子约翰、巴西尔等结为“安答”。到最后,居然认了上百名塞尔维亚安答出来。
得到地图、印绶和头衔的贵族们纷纷趁机自立,仗着汗廷安答撑腰,不把大贵族们当回事。当地大贵族发起了数次叛乱,结果往往汗廷还没动兵,就自行瓦解。甚至有人被手下杀死,带着人头去汗廷讨赏。
大贵族们失去了势力之后,太后又开始折腾这些小贵族。只要有人发生冲突,太后就会介入,对双方进行“规劝”。她还以官职调动为理由,强迫一些贵族互换领地,不听话的人会遭到汗廷的打击,贵族采邑也会被废除,分封给更小的爵士、骑士们。
而对于那些愿意来到大都的人,她就会授予优厚待遇,把他们留在宫廷中。
此时,大都的状况已经恢复了不少,日渐繁华起来;很多乡下小贵族根本经不住诱惑,在此流连忘返。海伦娜太后则把这些人组织起来,作为一支力量,用以制衡其他势力,甚至包括那些“同胞”希腊人。
这些手段,郭康其实都听人说过,但换他来,他肯定是没这个自信去做好的。
实际上,哪怕是海伦娜太后的手腕,最后都有点应付不过来了。没有被打击过的塞尔维亚贵族们,尽管也获取了些好处,但唇亡齿寒的感觉越来越强烈,对她也越来越不满意。而其他希腊贵族和她的关系,其实一直都说不上亲近。
而最后,进入大都并频繁得到她赏赐的塞尔维亚“安答”们,在看到约翰八世大汗与太后的冲突爆发后,也抛弃了她。
1378年,约翰八世趁着外出打猎,联合了一批因为领地损失,对太后不满的塞尔维亚和保加利亚贵族,组织他们的家仆、扈从,袭击太后的住所。太后则紧急调动了轮流进大都担任宫禁守卫、还没反应过来的中下层军官们,要求他们保护宫殿安全,驱散暴徒。
这些军官大部分来自北方的新军府,是之前改革的受益者,对太后有些好感,也相信她的权威。而且说实话,大都城里有希腊人闹事,也不是什么罕见的事情。这次估计又是有谁昏了头,冲撞到太后头上了。
因此,他们没有细想,就站在太后一边。等有人意外地从“暴徒”群中抓住了冲的太靠前的约翰,才发现情况不太对劲。
然而此时,贵族叛“军”已经一触即散。真正冲进宫里的,加上约翰本人,也只有寥寥几个。这场政变,就这么莫名其妙地失败了。
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