清澜没有直接回应杜衡，但是收到诗集的次日送了一套头面给杜若芳，按她们俩的关系，原是不至于送得这么贵重的。

　　杜衡因为生得一张俊秀白面，也得过不少姑娘青眼，本身是有些自恋的，这头面一送，杜衡定然认为是因为她心中有他。

　　果然，四五天之后，杜衡又打着杜若芳的名义送了一分礼物。

　　韩清澜打开盒子，里头竟是一枚玉环，这已经属于私相授受了，她竟不知杜衡能轻浮至此，这一次，依着原计划，她回了那副画有玉箫，写有“与君同心”的花笺。

　　古有韦朗玉环的典故，玉环乃是定情之物，玉箫则喻痴情的女子，他们俩的礼物正好合了此意。

　　讽刺的是，那个典故中的韦朗答应要娶那个女子，最终却并未践诺，正与杜衡相符。

　　接风宴之后一连十多日，韩清澜都没有再见过秦湛，据说他因公事繁忙已经直接在衙门里吃住。

　　这期间清荷院原来的掌事刘妈妈病愈，便仍旧回了清荷院当差。韩清澜几番试探，发现刘妈妈并不知道账本里为何有那本红皮册子，她心中隐隐觉得和刘妈妈家前世被灭口有关，也和秦湛要的蓝皮册子有关。

　　但是秦湛乃是夺储之人，身后势力错综复杂，任何一方轻轻一动，便能将自家碾压。这一本红皮册子怕不是交出去就能甩脱干系的，也不知后头牵扯了多少人命。

　　遂只能按下不提，妥善藏好。

　　再有就是钟家兄妹，韩清澜从陈若非处得知，钟家兄妹的父亲原先和沈平一样为曹天河办事，沈平负责挣钱，钟父则负责花钱，只不过钟父从不让家人牵涉其中，除了过年回家，几乎一直住在姘头那里。

　　陈若非含糊提起钟父的死和秦湛有点干系，所以秦湛派人去帮钟家兄妹摆平了觊觎钟茉莉的知州，夺钟父遗产的族亲，兄妹俩已可以安然回家，经营钟父原先明面上的那点儿米粮生意。闪舞.

　　谁料韩清澜告知兄妹俩之后，钟明达竟不愿意回乡，自陈愿意给韩清澜做个管店面的小掌柜。

　　问及原因，钟明达是这么说的：“士农工商，商人地位最次，小人深知若想要有一番作为，便得找颗大树靠一靠。坦言说，小人原想跟随那日出手的公子，但是那位公子身边藏龙卧虎，于小人来说恐怕连个立锥之地也无。”

　　说着，钟明达抬头看了一眼韩清澜，重新恭敬地低下头：“反观恩人您不但出身高贵，胸襟和眼光也远超您的年龄，但是您长在深闺，在外并无可用之人。”他还有一句未敢说，在他看来，秦湛对韩清澜的心思不同寻常，韩清澜将来前途无量。

　　韩清澜沉吟不语，钟明达能力才干是有的，但是……

　　钟明达擦眼观色，又道：“小人的妹妹性子温柔，也懂些写字算账，您若是不嫌弃，就让她伺候

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