来自佛山的铁匠移民，刘继和。他通过此前在佛山炼制铅的时候，曾用过此类方法，并取得不错的效果。南都钢铁厂的大匠们抱着试一试的态度，建起了一座试验性质的反射炉。却未曾想到，这种炼制炉对铁矿石的铸造，也起到了意想不到的提升作用。

　　从鼓风炉得到的用焦炭炼制的铁经过再熔，在匀质性和纯净度方面都大有改进。这种改进对整个齐国而言，具有重要的意义。因为使用这种铸铁可以铸造更高质量的火炮，特别是用于海军舰船上的重炮。在过去五年间，由于采用铸造炉，海军和陆战队使用的各类型火炮没有发生过一次炸膛事故。

　　随着汉洲本土的蒸汽机广泛应用，在钢铁炼制过程中，部份鼓风炉开始用蒸汽机取代此前的水车，并有效地提升了钢铁的产量。

　　同时，配备了蒸汽机的鼓风炉，还具有开发轧钢机和纵切圆盘锯的能力。改进的轧制熟铁板技术，也对于马口铁的生产起到了积极有利的影响。

　　十几年前，通过原荷兰东印度公司高级商务参赞路德维德的管家，齐国从欧洲的波希米亚地区(今捷克和斯洛伐克境内)引进了数名熟练铁匠，初步摸索和建立了汉洲本土的马口铁生产工艺。经过多年的发展，马口铁这种廉价的金属材料开始大面积地替代陶罐和玻璃，成为齐国食品包装工业中最为主要的材料来源。

　　在这个时期，齐国的钢铁产业，不仅在规模上已仅次于大明（嘉靖年间，铁的产量估计在16万吨左右，达到我国历史最高水平），位居世界第二，而且，在冶炼技术上，对世界上所有国家都呈碾压之势。要知道，不论是大明，还是欧洲，在炼制钢铁时，仍旧习惯于使用木炭，而非是煤炭（煤炭中含有大量硫，会使金属强度降低）。后世，英国人使用焦炭炼制铁矿石，还要推后到1709年，亚伯拉罕.达比在什罗普郡科尔布鲁克代尔的工厂中完成此项工作。

　　另一方面，英国的的森林资源日益匮乏，不仅使得造船用的木料极度缺乏，而且还使得英国钢铁冶炼也缺少必要的木炭燃料，在16-17世纪，英国不得不从瑞典进口大量的优质生铁。

　　作为冶炼钢铁的燃料，焦炭明显比木炭优越。首先，焦炭是从矿物煤中获得的，有着丰富的资源；在这一点上，木炭则截然相反，对木炭的需求会很快将森林耗尽。这样，比起木炭来，焦炭会以相对较低的价格供应。其次，焦炭不太容易脆裂，所以能更多地装入熔炉，而无被压碎和堵塞气流的危险。因此，也就有可能使用更大的熔炉以提高产量。

　　同时，熔炉高度的增加使得矿石能与炽热的燃料保持更长时间的接触。焦炭在熔炉未受损的情况下能接受更为强劲的鼓风，

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